הסכם שיתוף פעולה חדש בין ארה”ב לקפריסין – חיזוק הביטחון בקפריסין ובמזרח התיכון
שגרירות ארצות הברית בקפריסין הודיעה על חתימת הסכם שיתוף פעולה חדש שמטרתו להעמיק את הקשרים הביטחוניים והאקדמיים בין המדינות. ההסכם נחתם בין מרכז ג’ורג’ סי. מרשל – מוסד אמריקאי מוביל בתחומי מדיניות ביטחון – לבין האקדמיה לביטחון ולהגנה של קפריסין, הפועלת תחת משרד ההגנה הקפריסאי.
ההסכם מסמן את תחילתו של שיתוף פעולה מוסדי רשמי עם אחד ממוסדות ההכשרה הביטחונית המוערכים בארצות הברית. במסגרתו, צפויות להתקיים פעילויות משותפות כמו סמינרים, חילופי מומחים ומחקרים בתחומי הביטחון וההגנה.
השגרירות האמריקאית בירכה על ההסכם, וכינתה אותו “צעד חשוב קדימה” בחיזוק הקשרים בין המדינות. בהצהרה שפורסמה נאמר:
“אנחנו מתקדמים יחד”, ביטוי למחויבות ההולכת וגדלה להכשרה ושיתוף ידע באזור.
לפי גורמים רשמיים, ההסכם יתרום להעמקת הידע והמיומנויות בקרב אנשי מקצוע בתחום הביטחון, וישמש כבסיס לחיזוק היציבות האזורית דרך קשרים אסטרטגיים בין קפריסין לארצות הברית.
מרכז ג’ורג’ סי. מרשל נודע ברחבי העולם בתכניותיו לקידום מדיניות ביטחונית ושיתופי פעולה אזוריים. האקדמיה הקפריסאית, מצדה, מכשירה קצינים ובעלי תפקידים ממדינות שונות במזרח הים התיכון.
מומחים רואים בהסכם חלק ממגמה רחבה יותר של העמקת הנוכחות האמריקאית במזרח התיכון ובאירופה, לצד התבססותה של קפריסין כשותפה ביטחונית חשובה באזור.
יש לציין כי ההסכם אינו כולל פריסת כוחות או העברת אמצעי לחימה, אלא מתמקד בעיקר בשיתוף פעולה בתחומים מקצועיים ואקדמיים.
זהו מהלך נוסף בשרשרת צעדים שהביאו לקרבה גוברת בין ניקוסיה לוושינגטון בשנים האחרונות, בהם תרגילים צבאיים משותפים, ביקורי ספינות מלחמה והסרת מגבלות ייצוא נשק.
למרות שמשרד ההגנה הקפריסאי טרם הגיב רשמית, בעבר תיארו בכירים הסכמים מסוג זה כמרכיב מהותי בתהליך ההתחדשות והמודרניזציה של מערכת הביטחון המקומית.
